The Grand Canal of China: 1300 tahun kanal pengiriman terpanjang di dunia

Jika Anda bertanya tentang bangunan terbesar peradaban Tiongkok kuno, maka semua orang tanpa ragu akan menyebut Tembok Besar Tiongkok. Namun pada kenyataannya, di Cina tidak ada struktur yang megah, yang juga 300 tahun lebih tua dari Tembok dan yang, tidak seperti itu, masih digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan. Ini adalah Great Channel of China - sebuah arteri air dengan panjang 1.782 kilometer, menghubungkan utara dan selatan negara itu.

Kekhasan geografis Cina terletak pada kenyataan bahwa semua sungai besar di negara ini mengalir ke arah garis lintang, dari barat ke timur dan mengalir ke lautan Samudra Pasifik. Saluran air seperti itu sangat nyaman ketika Anda perlu menuju ke arah barat-timur, tetapi tidak berkontribusi pada jalur transportasi antara utara dan selatan. Secara historis, bagian paling padat penduduk Cina tepatnya bagian timur negara itu, yang terletak di antara Yangtze dan Sungai Kuning. Sungai-sungai inilah yang diputuskan oleh para penguasa Tiongkok oleh saluran pelayaran, yang, selain laut, juga ingin memiliki saluran air kontinental yang menghubungkan bagian utara dan selatan negara itu. Selain itu, dengan bantuan kanal, direncanakan untuk menyelesaikan sebagian masalah banjir di Sungai Kuning.

Pembangunan kanal besar dimulai pada abad VI SM. Di Cina timur, pada saat itu beberapa saluran pengiriman sudah ada, yang sebagian termasuk dalam sistem baru. Setelah pembangunan selesai, Kanal Besar Cina menghubungkan kota Shanghai, yang terletak di muara Sungai Yangtze, dengan kota Tianjin di Sungai Haihe, yang mengalir ke Teluk Bohai di Laut Kuning. Bagian dari kanal adalah dasar sungai dan wilayah perairan danau yang termasuk dalam sistem kanal pengiriman. Selain Sungai Yangtze dan Sungai Kuning, kanal ini menghubungkan sungai Haihe, Huaihe dan Qiantang.

Bagian selatan kanal sudah selesai pada abad ke-7 Masehi, dan seluruh Kanal Cina Besar dengan cabang ke Beijing dan kota-kota lain selesai pada abad ke-13. Panjang Saluran Besar utama Cina mencapai 1.782 kilometer, dan bersama-sama dengan saluran tambahan ke Beijing, Nantong, dan Hangzhou - 2.470 kilometer. Ada kunci di kanal (total ada 21), yang pertama ditemukan kembali pada abad ke-10 untuk menghubungkan bagian-bagian kanal dengan level air yang berbeda.

Terlepas dari sejarahnya yang mengesankan, Saluran Besar Tiongkok masih belum kehilangan relevansinya. Di timur negara itu, kereta api dan jalan raya telah dibangun sejak lama, tetapi saluran air, yang mulai dibangun 2,5 ribu tahun yang lalu, masih diminati.