Misteri kawah Patom di Siberia: bagaimana bukit berbatu setinggi 40 meter terbentuk

Di tengah-tengah hutan taiga Siberia berdiri sebuah bukit berbatu tanpa vegetasi, yang terlihat jelas dari kejauhan. Ini adalah kawah Patom yang misterius, yang ditemukan oleh para ahli geologi pada tahun 1949 dan telah lama dianggap sebagai hasil jatuhnya meteorit. Kemudian, karena beberapa alasan, teori ini harus ditinggalkan, tetapi para ilmuwan masih belum mencapai konsensus tentang bagaimana hal itu terjadi.

Kawah Patom memiliki ketinggian sekitar 40 meter dan diameter sekitar 75 meter. Selain itu, di tengah kawah ada kerucut kecil setinggi 12 meter. Kawah ini terletak di sebelah timur wilayah Irkutsk di distrik Bodaibo, 200 meter dari Sungai Eksekulah. Ini adalah wilayah yang tidak dapat diakses dan terbelakang di wilayah ini, yang seluruh penduduknya, termasuk penduduk kota Bodaibo, tidak melebihi 20 ribu orang. Sebagian karena alasan ini, kawah Patom tetap tidak tereksplorasi begitu lama. Sejak ekspedisi geologis V.V. Kolpakov menemukannya pada tahun 1949, ia telah lama dianggap sebagai kawah meteorit dan belum diperiksa secara rinci. Sejalan dengan versi ini, yang lain juga diungkapkan. Sejumlah peneliti, menurut deskripsi anggota ekspedisi dan dari foto-foto yang diperoleh sebagai hasil survei udara, menyarankan bahwa kawah Patom adalah kerucut gunung berapi yang telah punah.

Tetapi kedua teori ini dinyatakan pailit setelah ekspedisi penuh pertama pergi ke tempat itu. Di sekitar kawah, tidak ada jejak bahan meteorit atau tanda-tanda jatuhnya benda kosmik. Hipotesis gunung berapi juga tidak menemukan bukti. Selain itu, setelah penelitian geologi yang hati-hati, terungkap bahwa seluruh area cukup tenang dalam istilah tektonik, jadi alasan untuk penampilan benda aneh seperti itu layak dicari di tempat lain.

Pada awal abad XXI, beberapa ekspedisi penelitian diorganisasi ke kawah Patom. Para ilmuwan dapat mengetahui bahwa usia larch yang tumbuh di bagian bawah kerucut dan di luar tanggul sekitar 480-500 tahun. Pada saat yang sama, di antara pohon-pohon yang tumbuh di talus luar kawah, spesimen ditemukan yang usianya sekitar 250-300 tahun. Dengan demikian, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa kawah terbentuk sekitar 500 tahun yang lalu, tetapi proses aktif yang mengarah pada pengusiran batuan berlanjut selama sekitar 200-250 tahun.

Setelah penelitian, versi asal cryogenic muncul ke permukaan. Artinya, penampilan kawah kemungkinan besar disebabkan oleh permafrost. Menurut ahli geologi, di daerah ini ada akumulasi air tanah, yang akibat akumulasi dan pembekuan yang lama berubah menjadi balok es yang sangat besar. Karena tanah longsor, pencairan musiman, atau proses lainnya, integritas lensa es dilanggar, dan setelah palu air yang kuat, ledakan batuan terjadi. Formasi serupa, meskipun dalam skala yang sedikit lebih kecil, dapat diamati di wilayah lain dari distribusi permafrost. Tetapi para ilmuwan bingung oleh fakta bahwa mereka biasanya terletak di daerah dengan lanskap datar, sedangkan kawah Patom terletak di lereng.

Teori akhir dan sepenuhnya terbukti tentang asal-usul kawah Patom saat ini tidak ada. Para ilmuwan harus melakukan penelitian tambahan sebelum mereka dapat mengungkapkan rahasia asalnya.