Mengapa iguanodon memiliki cakar di ibu jari mereka

Dinosaurus punah 65 juta tahun yang lalu, tetapi terus melemparkan teka-teki kepada kita. Sebagai contoh, iguanodon adalah kadal herbivora raksasa dengan panjang 9 meter. Dia memiliki paku besar di ibu jari jempolnya. Tujuan mereka masih belum diketahui secara pasti: mungkin itu adalah senjata mematikan bagi siapa saja yang berani mendekati lelaki besar ini. Atau mungkin juga tidak.

Jempol

Orang-orang mulai membangun asumsi tentang anatomi iguanodon dari awal abad ke-19. Semuanya berawal dari sebuah kesalahan: ahli paleontologi Inggris Gideon Mantell mengambil cakar ibu jari untuk bertanduk ketika dia menemukan set pertama sisa-sisa iguanodon fosil. Itu adalah kerangka yang tidak lengkap, jadi dia meletakkan cakar di atas hidung makhluk itu, seperti badak. Kesalahan ini bisa dimaafkan, karena iguanodon hanyalah dinosaurus kedua yang pernah ditemukan.

Penemuan selanjutnya sangat mengubah ide kami tentang massa dan bentuk dinosaurus - dan para ilmuwan menggerakkan ibu jarinya ke tempat mereka berada. Benar, mereka masih tidak tahu pasti mengapa iguanodon menggunakannya.

Senjata atau alat?

Ada teori lain: iguanodon menggunakan cakar ini dalam kompetisi intraspesifik. Memang, dinosaurus dari satu spesies dapat memilah dengan memperjuangkan betina atau kebun yang menarik dan tempat berair.

Namun ada penjelasan yang lebih damai. Beberapa ahli paleontologi percaya bahwa dengan cakar mereka iguanodon menemukan buah atau memotong cabang, seperti yang dilakukan panda merah dan raksasa dengan tulang yang membesar di pergelangan tangan mereka. Ada banyak contoh serupa di alam. Misalnya, lemur ay-ay nokturnal, atau lengan kecil Madagaskar, menawarkan dua jari panjang di masing-masing tangan, yang terlihat sangat mengancam. Namun, hewan itu menggunakan salah satunya untuk menyadap batang pohon, dan yang lainnya untuk mengambil serangga dari pohon.